“柔亦不茹”四句：出自《诗经·大雅·烝民》，意思是遇到软的不吞下去，遇到硬的不吐出来。不侮辱鳏寡的人，也不畏惧强暴的人。“柔亦不茹，刚亦不吐”二句是比喻。茹，食，吞，与吐对文。矜寡，鳏寡。

违强陵弱：楚平王杀其父时，王是强者，所以其父不违君命而受之。如今楚昭王逃亡在外，是弱者。

约：穷，指楚昭王正处于困境。

灭宗废祀：弑君之罪，将遭灭族之祸而使宗祀废绝。

动无令名：弑君的行动无美名。动，行动。

斗辛与其弟巢以王奔随：斗辛阻止其弟杀昭王，并保护昭王逃往随国。

“周之子孙”二句：僖公二十八年传说：“汉阳诸姬，楚实尽之。”吴、随等都是姬姓，所以吴国以此诱使随人反楚。

致罚于楚：天意要降罚于楚国。

而君又窜之，周室何罪：吴国责备随国不应藏匿共同的仇人。窜，藏匿。